After Dark (Haruki Murakami)

After Dark, Haruki Murakami, Tusquets ed, 2008, Barcelona.


Haruki Murakami (Kioto, 12 de enero de 1949) es un escritor y traductor japonés, autor de novelas y relatos. Sus obras han generado críticas positivas y numerosos premios, incluyendo los premios Franz Kafka y el Jerusalem entre otros.

After Dark es una historia de encuentros entre la medianoche y el alba. Dos hermanas: Eri, una extrovertida modelo que intenta olvidar su vida en un sueño eterno y Mari, una estudiante solitaria e introvertida de 19 años. Takahashi, un músico de jazz; Kaoru, la encargada de un hotel por horas y sus ayudantas: Komugi y Kôrogi. Guo Donli, una prostituta china; Shirakawa, su cliente maltratador y el proxeneta de la mafia china. Todos ellos son básicamente los personajes de la novela.

En la novela cada capítulo comienza con un reloj que indica el momento de la noche en que suceden las acciones. Desde las primeras páginas se puede apreciar una narrativa semejante a la cinematográfica.

Eri duerme durante toda la novela en su habitación, quizás por eso Mari está despierta. Mari ha decidido perder el último tren de vuelta a casa y pasar la noche leyendo en un bar-restaurante. Mientras Mari se encuentra sentada sola, Takahashi, al que ha visto solo una vez en una cita de su hermana, se sienta junto a ella y se pone a hablar. Después, Takahashi se va a ensayar con su grupo, pero promete regresar antes del alba. Mari vuelve a ser interrumpida por Kaoru que le pide ayuda. Mari habla chino y una prostituta de esa nacionalidad ha sido brutalmente agredida por un cliente. A las doce. En la habitación donde Eri sigue dormida, el televisor cobra vida y poco a poco empieza a distinguirse en la pantalla una imagen inquietante: una sala amueblada con una única silla en la que está sentado un hombre vestido de negro. Lo más turbador es que el televisor no está enchufado... Mari y Takahashi son unos visitantes inocentes en medio del mundo corrupto de la noche de Tokio.

El título de esta novela proviene de la pieza de jazz "Five Spot After Dark", de Curtis Fuller. Una novela inquietante y mágica en la que Murakami capta una amenazadora y difusa sensación de peligro que lo impregna todo. La mirada de Murakami recorre escenarios habitados por personajes solitarios, reproduce encuentros accidentales que más parecen desencuentros, y capta una amenazadora pero difusa sensación de peligro que todo lo impregna, con la omnipresente música de fondo. Aquí, el autor vuelve a deslumbrarnos con su estilo conciso, su sutil sentido del humor, su habilidad para construir tramas cautivadoras y escalofriantes, y su maestría para dar cuenta del escurridizo espíritu de nuestro tiempo.
Interesante, curiosa, pero no espléndida.